Torrox

SITUACION

Torrox se encuentra a 145 metros de altitud sobre el nivel del mar. Dista de Cómpeta 14 Km, 23 de Vélez-Málaga y 44 de Málaga. Las sierras de Tejada y Almijara al norte protegen al municipio de los vientos fríos, lo que hace que su clima sea suave en invierno y apenas caluroso en el estío. El pico más alto está en las sierras de Tejeda y Almijara y son los cerros más importantes los de la Rábita (698 m), Coscoja (545 m), Cerro Gordo (341 m) y Pastora (432 m). Las tierras del municipio están bañadas, especialmente, por el río Torrox y los arroyos de Huit y del Manzano.

HISTORIA

 Su nombre parece proceder del árabe turrux, que significa torre, pero su origen es muy anterior a la invasión mahometana. En la margen derecha de la desembocadura del río Torrox, justo en los alredores del faro, fue localizada una ciudad-factoría romana que tuvo su apogeo en los siglos 1-1V y que se cree que es la que da origen al pueblo primitivo. Con anterioridad a los romanos, los fenicios se asentaron por estos lares como en otros puntos de la costa malagueña, según atestiguan cuantos investigadores han indagado sobre su presencia en España. El descubrimiento de esta ciudad factoría-romana, cuyo nombre se afirma que fue Claviclum, se debe al torrero del faro Tomás García Ruiz. Los romanos desarrollaron la industria de la conserva del pescado, el célebre garum que se exportaba a Roma, donde era tan apreciado. Pero el pueblo de Torrox, especialmente los mozárabes (población nativa no integrada en la religión mahometana), estaba descontento. Este malestar le hizo unirse, a finales del siglo IX, a la sublevación conocida históricamente como la de los mozárabes, que encabezó Omar ben Hafsun contra el califato cordobés. El califa Abd el-Rahman III puso sitio al castillo de Torrox en el 914, derrotó y apresó a todos los rebeldes y quemó las naves que acudieron a la costa en ayuda de los sitiados. Cuentan las crónicas que los que no murieron en el asalto al castillo fueron decapitados y sus cabezas enviadas a Córdoba. Torrox quedó así despoblado de mozárabes. En el siglo XI surgió una población completamente musulmana que dependía de la taha de Frigiliana. Durante la época nazarita, siglos XIV y XV, se deja sentir la influencia de éstos por la actividad que le imprimen a la industria de la seda, que extienden por toda la comarca e impulsan la plantación de los árboles de la morera. Torrox se convierte así en el centro recolector de seda que, una vez elaborada, atendía la demanda exportadora y los mercados de Málaga y Granada donde era muy apreciada. Los nazaritas también fomentaron la producción de frutos secos y la caña de azúcar, llegando a existir tres molturadoras de esta última en el término. Torrox fue conquistada por los Reyes Católicos el 29 de abril de 1487, tras la toma de Vélez-Málaga, pero la victoria no se consolidó hasta el año siguiente. Torrox, junto a Nerja, fue reconquistada por El Zagal un año después en lo que puede considerarse como una hazaña efímera. Las tropas cristianas volvieron a recuperar la villa casi de inmediato. Los Reyes Católicos otorgaron el título de Muy noble y muy leal villa a Torrox y, en 1503, una real cédula de Isabel I autorizó la construcción de una torre en su término para proteger la costa de los ataques de los piratas berberiscos. Igual que en los restantes pueblos de la Axarquía, Torrox sufrió las consecuencias de la rebelión de los moriscos, la expulsión de éstos y las siguientes repoblaciones, así como los efectos de la epidemia de fiebre amarilla que azotó Málaga a principios del siglo XIX y los estragos de la invasión napoleónica, cuyas tropas utilizaron el castillo árabe como fortín y después lo hicieron volar durante su retirada. Dos terremotos sucesivos que asolaron la comarca a finales de 1884 y principios de 1885, cuyo epicentro se localizó en Ventas de Zafarraya provocaron daños en el término municipal de Torrox. En el pueblo se cuenta que, según han transmitido testigos del desastre, las aguas de la mar bajaron su nivel y los pescadores observaron cómo los peces huían mar adentro. Durante los días 10 al 20 de enero de 1885, 5. M. Alfonso XII visitó la zona afectada. La noche antes de su partida, el 19 de enero del año citado, se hospedó en Torrox, en la actual casa de la Hoya. Torrox fue conquistada por los Reyes Católicos el 29 de abril de 1487, tras la toma de Vélez-Málaga, pero la victoria no se consolidó hasta el año siguiente. Torrox, junto a Nerja, fue reconquistada por El Zagal un año después en lo que puede considerarse como una hazaña efímera. Las tropas cristianas volvieron a recuperar la villa casi de inmediato. Los Reyes Católicos otorgaron el título de Muy noble y muy leal villa a Torrox y, en 1503, una real cédula de Isabel I autorizó la construcción de una torre en su término para proteger la costa de los ataques de los piratas berberiscos. Igual que en los restantes pueblos de la Axarquía, Torrox sufrió las consecuencias de la rebelión de los moriscos, la expulsión de éstos y las siguientes repoblaciones, así como los efectos de la epidemia de fiebre amarilla que azotó Málaga a principios del siglo XIX y los estragos de la invasión napoleónica, cuyas tropas utilizaron el castillo árabe como fortín y después lo hicieron volar durante su retirada. Dos terremotos sucesivos que asolaron la comarca a finales de 1884 y principios de 1885, cuyo epicentro se localizó en Ventas de Zafarraya provocaron daños en el término municipal de Torrox. En el pueblo se cuenta que, según han transmitido testigos del desastre, las aguas de la mar bajaron su nivel y los pescadores observaron cómo los peces huían mar adentro. Durante los días 10 al 20 de enero de 1885, 5. M. Alfonso XII visitó la zona afectada. La noche antes de su partida, el 19 de enero del año citado, se hospedó en Torrox, en la actual casa de la Hoya.

MONUMENTOS

 El núcleo urbano, en sí, es todo un monumento. Su arquitectura urbana, de raíz árabe, sorprende por sus callejuelas empinadas, plazas y rincones, donde la luz, la cal y la maceta tienen su fiesta permanente. El casco antiguo está constituido por casas unifamiliares de pequeñas dimensiones con aprovechamientos originales del terreno que obligan al protagonismo de sus calles empinadas y de sus numerosos escalones. La plaza de la Constitución ofrece un singular conjunto de bustos romanos en los remates de los aleros de sus edificios y en ella se ubica la imponente mole de la iglesia parroquial. Parroquia de Ntra. Sra. de la Encarnacion.- Fue construida sobre la aljama o mezquita principal en los primeros años del siglo XVI, y ampliada y reformada a mediados del XVII. De estructura barroca y planta de cruz latina, cuenta con tres naves, la central con armadura de madera y dos laterales añadidas en la reforma. Tiene una hermosa torre de planta cuadrada con arcos de medio punto que dan base a un tejadillo rematado por pináculos en cuatro ángulos. Ermita y convento de Ntra. Sra. de las Nieves.- Componen un conjunto arquitectónico de singular importancia. Destaca la armadura mudéjar de la ermita, construida en el siglo Xvi. Es de planta de cruz latina, con naves y capillas laterales, presbiterio, coro y espadaña. El convento está adosado a la ermita y fue fundado por los padres Mínimos de San Francisco, que también lo fueron de la ermita. Consta de dos plantas, con claustro y patio interior, así como caballerizas interiores. En el siglo XIX el convento fue utilizado como almacén de frutas y, posteriormente, como casa-cuartel de la Guardia Civil hasta los años 70. En la actualidad es propiedad municipal y se proyecta convertirlo en parador. Ermita de San Roque.- Data del siglo XVI y cuenta con una pequeña nave única, ábside, coro y espadaña. Situada dentro del casco urbano, está cerrada al culto. Como edificios singulares, cuenta Torrox con la Aduana y Casa de la Moneda, del siglo XVIII, que confirman el esplendor económico y la actividad comercial de la localidad en los siglos pasados, y la actual Casa de la Cultura, levantada en 1863 por don José Sevilla. En ella se alojé el rey Alfonso XII cuando visitó Torrox tras el devastador terremoto de finales del siglo pasado. En los márgenes del río Torrox la vegetación es abundante en álamos, eucaliptos, chopos, etc., siendo importante la presencia de pinos. Los terrenos agrícolas se parcelan en huertas de elevada productividad gracias al microclima existente y donde se cultivan productos hortícolas, ornamentales y bajo plástico.

GASTRONOMIA

 De los platos más populares, destacamos las migas, que se acompañan con sardinas, bacalao, almejas y aceitunas, según el gusto; el ajo blanco, que se enriquece con uvas; las gachas, el zoque o gazpacho de tomate; la ensaladilla arriera y las papas a lo pobre. En el capítulo dé dulces, los roscos de vino en navidades, y la arropía en las cruces de mayo. Los vinos de Torrox, sin comercializar, son de una calidad indiscutible. Los hay dulces, semisecos, secos y el llamado aguapié, que es de escasa graduación y valor.

ARTESANlA

En el municipio se trabaja el esparto, la caña, la albardonería, la forja y la madera. Fernando Rueda destaca un maestro en el difícil arte de la talla en este noble material.

FIESTAS

 Torrox es pródigo en fiestas. El domingo antes de Navidad se celebra el Día de las Migas, plato que se riega con el vino de la tierra. Simultáneamente, se organizan actividades culturales, tales como exposiciones de artesanía, de productos típicos, bailes folklóricos, etc. Durante el mes de febrero, los carnavales, fiesta que ha sido recuperada en los últimos años con sus desfiles de máscaras y concursos de murgas y chirigotas. En la primavera, la Semana Santa, las cruces de mayo, en que se degusta la exquisita arropía, dulce de origen árabe, y la verbena de San Antonio, el día 13 de junio, que tiene singular relevancia en la barriada de Ntra. Sra. de las Nieves. El 24 de junio, San Juan. Una fiesta tradicional que hace años consistía en ir a los caños de una fuente para mojarse la cabeza y pedir tres deseos. Actualmente, el remojón se ha trocado por un chapuzón en la playa. 5 de agosto, día de los patronos, la Virgen de las Nieves y San Roque, imágenes que son procesionadas acompañadas de bailes regionales y fuegos artificiales. Los días 7 y 8 de septiembre, festividad de la Virgen de la Candelaria. En las cortijadas se encienden hogueras y se canta, se bebe y se baila en torno al fuego.

LAS TORRES

Los torreones del antiguo recinto amurallado de Torrox salen al paso del viajero que decida recorrer la villa. La fortaleza quedó demolida durante la Guerra de la Independencia (18 12-14). El importante bastión árabe fue incendiado por los franceses en su huida. En el año 1571, el corregidor Arévalo de Zuazo, en su informe a la Corona de Castilla, la describía como "una torre fuerte de quatro esquinas, el primer suelo de boveda y otros dos que estan quemados y un quarto de casa alto y haxo que tambien esta quemado el maderamiento, del que se pasa va a la torre por una puente levadiza". Añadía que "estaba en sitio fuerte y a la entrada tenía una plaça çerrada de una muralla de tapias y un rebellin a la puerta y a las espaldas del quarto de la torre ,llegan las çercas de la villa que estan altas por alli. Además de destacar la bondad de las murallas, agregaba que por la parte hazia la mar tiene la fortaleza muy buena muralla y çercado un corral o manera de patio". Otra fortaleza importante era la Almedina, construida sobre una peña que era sitio fuerte cerrado de muro y que en su interior hay edificios antiguos que "parece ayer sido poblado y tiene espacio para ayer en el mas dozientas casas". En el interior del núcleo urbano se encuentra una torre árabe que formaba parte del antiguo recinto amurallado y de la que hoy sólo se conserva su interior que se caracteriza por sus bóvedas en arco. La fachada exterior pasa desapercibida por estar integrada dentro de una edificación. Torre de Huit.- A 7 Km del pueblo y a una altitud de 25 m sobre el nivel del mar, se encuentra la torre de Huit (Güi). Tiene 9 m de altura y la circunferencia de su base es de 23,4 m. Se halla en mal estado de conservacion. Torre de Calaceite.- Fue construida en terreno de barbecho a 3 Km del fuerte de Torrox y a 40 m sobre el nivel del mar. La bóveda es de media naranja y su forma troncocónica. Mide 9 m de alto y la circunferencia de su base 22,30 m. La puerta de entrada mira al norte.

LA CUNA DE ALMANZOR

 Los eruditos no se ponen de acuerdo. Sin embargo, el profesor e historiador Francisco Javier Simonet sostiene que en el año 938 nació en la alquería de Torrox Mohamed ben Abi Amir, que mas tarde sería conocido como Almanzor (Al-Mansur-Billah: el que vence por Dios, el Victorioso), último gran genio militar del califato de Córdoba. Sin embargo, la figura de Almanzor no fue santo de la devoción del ilustre investigador que identifica la alquería con el Torrox actual, pues no se conoce otro pueblo de este nombre. El profesor e historiador Claudio Sánchez Albornoz apoya esta tesis al identificar a su vez el Torrox árabe con el de nuestros días. El hecho cierto es que cuantos investigadores han buceado en la historia de la dominación árabe en España coinciden en señalar que Almanzor nació en la Rayya de Málaga. Con Almanzor, el califato cordobés vivió su última época de esplendor. Las crónicas cuentan que cabalgaba siempre en la vanguardia y parecía invulnerable a las lanzas y espadas enemigas. Añaden que participó en más de cincuenta campañas contra los reinos cristianos y volvió victorioso de todas. Tras su muerte, a la edad de 62 años, comenzó la decadencia del califato Omeya que se desgajó en los llamados reinos de taifa. EL INGENIO En el censo de 1752, conocido como el de Ensenada, se recoge que el 82 por ciento de la superficie de regadío de Torrox estaba dedicado al cultivo de la caña de azúcar, existiendo dos ingenios para su molturación. Casi cien años más tarde, en 1846, se modernizaron, creándose la fábrica de azúcar de la familia Larios, de Málaga, cuyo molino, movido por fuerza hidráulica, trituraba diariamente de 3.500 a 4.000 arrobas de cañas. La factoría estaba dotada de cuatro máquinas defecadoras, una de doble efecto, y tres centrifugadores. La cosecha que se obtenía al año, por término medio, era de 200.000 a 250.000 arrobas, produciendo anualmente 22.000 quintales de azúcar. La familia Larios tuvo el poder político y económico durante la segunda mitad del siglo XIX y parte del XX, hasta la proclamación de la República. Ejerció una gran influencia en la vida de Torrox.